Claudette Colvin: The 15-year-old who came before Rosa Parks

ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2498 เก้าเดือนก่อนที่โรซา พาร์คส์จะฝ่าฝืนกฎหมายการแบ่งแยกโดยปฏิเสธที่จะสละที่นั่งให้ผู้โดยสารผิวขาวคนหนึ่งบนรถบัสในเมืองมอนต์โกเมอรี่ รัฐแอละแบมา คลอดแดตต์ โคลวิน วัย 15 ปีทำสิ่งเดียวกันทุกประการ บดบังโดย Parks การกระทำที่ท้าทายของเธอถูกละเลยมานานหลายปี ตัวเธอเองไม่ได้พูดถึงเรื่องนี้มากนัก แต่เธอเพิ่งพูดกับ BBC เมื่อเร็วๆ นี้
“มีการแยกกันอยู่ทุกหนทุกแห่ง โบสถ์ รถบัส และโรงเรียนต่างแยกจากกัน และคุณไม่สามารถแม้แต่จะไปร้านอาหารเดียวกันได้” Claudette Colvin กล่าว
“ฉันจำได้ในช่วงเทศกาลอีสเตอร์หนึ่งปี ฉันต้องซื้อรองเท้าสิทธิบัตรสีดำ แต่คุณสามารถหาซื้อได้จากร้านสีขาวเท่านั้น ดังนั้นแม่ของฉันจึงวาดโครงร่างเท้าของฉันบนถุงกระดาษสีน้ำตาลเพื่อให้ได้ขนาดที่ใกล้เคียงที่สุด เพราะเราเป็น’
การไปโรงเรียนแยกมีข้อดีอย่างหนึ่ง เธอพบว่า ครูของเธอให้พื้นฐานที่ดีกับประวัติศาสตร์คนผิวดำ
“เราเรียนรู้เกี่ยวกับวิญญาณนิโกรและท่องบทกวี แต่ครูสังคมศึกษาของฉันลงรายละเอียดมากขึ้น” เธอกล่าว
เมื่อวันที่ 2 มีนาคม พ.ศ. 2498 โคลวินและเพื่อนๆ ของเธอเรียนจบและถูกไล่ออกจากโรงเรียนก่อนกำหนด
“เราเดินไปในตัวเมืองและเพื่อนๆ ของฉัน และฉันเห็นรถบัสและตัดสินใจขึ้นรถบัส มันอยู่ฝั่งตรงข้ามถนนจากโบสถ์ของดร.มาร์ติน ลูเธอร์ คิง” โคลวินกล่าว
“คนขาวมักจะนั่งที่หน้ารถ และคนดำก็นั่งที่หลังรถ คนขับรถเมล์มีอำนาจกำหนดที่นั่ง ดังนั้นเมื่อมีผู้โดยสารผิวขาวขึ้นบนรถมากขึ้น เขาจึงขอ ที่นั่ง”
ปัญหาเกิดขึ้นเพราะที่นั่งทั้งหมดบนรถบัสถูกยึดไปแล้ว โคลวินและเพื่อนๆ ของเธอนั่งติดกันมากกว่าครึ่งทางจากรถบัส สองคนอยู่ทางด้านขวาของรถบัส และอีกสองคนอยู่ทางซ้าย และผู้โดยสารผิวขาวคนหนึ่งยืนอยู่บนทางเดินระหว่างพวกเขา
คนขับต้องการให้ทุกคนเคลื่อนตัวไปด้านหลังและยืนเพื่อให้ผู้โดยสารสีขาวนั่งได้
“เขาต้องการให้ฉันสละที่นั่งสำหรับคนผิวขาวและฉันจะทำเพื่อคนสูงอายุ แต่นี่เป็นหญิงสาวผิวขาว นักเรียนสามคนลุกขึ้นอย่างไม่เต็มใจและฉันยังคงนั่งข้างหน้าต่าง” เธอ กล่าว
ภายใต้ตรรกะที่บิดเบี้ยวของการแยกจากกัน ผู้หญิงผิวขาวยังคงนั่งไม่ได้ เมื่อผู้โดยสารที่เป็นคนผิวขาวและคนดำจะต้องนั่งร่วมกันเป็นแถว และประเด็นทั้งหมดคือผู้โดยสารผิวขาวควรอยู่ใกล้ด้านหน้ามากขึ้น
แต่โคลวินบอกคนขับว่าเธอจ่ายค่าโดยสารแล้ว และเป็นสิทธิ์ตามรัฐธรรมนูญของเธอที่จะอยู่ที่ที่เธออยู่
“เมื่อใดก็ตามที่มีคนถามฉัน: ‘ทำไมคุณไม่ลุกขึ้นเมื่อคนขับรถเมล์ถามคุณ?’ ฉันบอกว่ารู้สึกเหมือนกับว่ามือของแฮเรียต ทับมันผลักฉันลงบนไหล่ข้างหนึ่ง และมือของโซเจอร์เนอร์ ทรูท ก็ผลักฉันลงไปที่ไหล่อีกข้างหนึ่ง ฉันรู้สึกได้รับแรงบันดาลใจจากผู้หญิงเหล่านี้เพราะครูของฉันสอนเราอย่างละเอียดเกี่ยวกับพวกเขา” เธอกล่าว .
“ฉันเป็น’
คนขับยังคงขับต่อไปแต่หยุดเมื่อไปถึงทางแยกที่มีรถตำรวจรออยู่ ตำรวจสองคนขึ้นรถบัสและถามโคลวินว่าทำไมเธอถึงไม่ยอมสละที่นั่ง
“ฉันท้าทายมากขึ้นแล้วพวกเขาก็เอาหนังสือของฉันออกจากตักของฉัน และหนึ่งในนั้นคว้าแขนฉัน ฉันไม่รู้ว่าฉันลงจากรถบัสคันนั้นได้อย่างไร แต่นักเรียนคนอื่นๆ บอกว่าพวกเขาใช้มือบังคับฉันจากรถและพาฉันขึ้นรถ รถหมู่ แต่สิ่งที่ฉันจำได้คือตอนที่พวกเขาขอให้ฉันเอาแขนออกไปทางหน้าต่างและนั่นคือตอนที่พวกเขาใส่กุญแจมือฉัน” โคลวินกล่าว
แทนที่จะถูกนำตัวไปที่ศูนย์กักกันเด็กและเยาวชน โคลวินกลับถูกนำตัวไปที่เรือนจำของผู้ใหญ่และถูกขังในห้องขังเล็กๆ ที่ไม่มีอะไรอยู่ในนั้น มีแต่อ่างล้างหน้าและเตียงที่หักและไม่มีที่นอน
“ฉันกลัวและน่ากลัวจริงๆ เหมือนกับภาพยนตร์ตะวันตกที่พวกเขาจับโจรเข้าห้องขัง และคุณสามารถได้ยินเสียงกุญแจ ฉันยังคงได้ยินเสียงคลิกของกุญแจเหล่านั้นอย่างชัดเจนฉันรอประมาณสามชั่วโมงจนกระทั่งแม่ของฉันมาถึงพร้อมกับศิษยาภิบาลเพื่อประกันตัวฉัน แม่ของฉันรู้ว่าฉันรู้สึกผิดหวังกับระบบและความอยุติธรรมทั้งหมดที่เราได้รับ และเธอก็พูดกับฉันว่า: ‘เอาล่ะ คลอดเดตต์ ในที่สุดเธอก็ทำสำเร็จ'”
หลังจากที่โคลวินได้รับการปล่อยตัวจากเรือนจำ ก็มีความกลัวว่าบ้านของเธอจะถูกโจมตี สมาชิกในชุมชนทำหน้าที่เป็นยามเฝ้า ขณะที่พ่อของ Colvin ลุกขึ้นนั่งทั้งคืนพร้อมกับปืนลูกซอง เผื่อว่า Ku Klux Klan ปรากฏตัวขึ้น
Colvin เป็นคนแรกที่ถูกจับในข้อหาท้าทายนโยบายการแยกรถโดยสารของ Montgomery เรื่องราวของเธอจึงทำให้มีไม่กี่คน หนังสือพิมพ์ท้องถิ่น – แต่เก้าเดือนต่อมา มีการรายงานการกระทำที่ท้าทายแบบเดียวกันโดยโรซา พาร์คส์ไปทั่วโลก
เช่นเดียวกับโคลวิน สวนสาธารณะกำลังเดินทางกลับบ้านและนั่งอยู่ใน “ส่วนที่มีสี” ของรถบัส เมื่อที่นั่งสีขาวเต็มแล้ว เจ เฟรด แบล็ค คนขับขอให้พาร์คส์และอีกสามคนสละที่นั่ง เช่นเดียวกับ Colvin Parks ปฏิเสธและถูกจับกุมและถูกปรับ
ในเวลานั้น Parks เป็นช่างเย็บผ้าในห้างสรรพสินค้าท้องถิ่น แต่ยังเป็นเลขานุการของแผนก Montgomery ของสมาคมแห่งชาติเพื่อความก้าวหน้าของผู้คนหลากสี (NAACP)
โคลวินรู้จักเธอดี
“ฉันกระตือรือร้นมากในกลุ่มเยาวชนของเธอ และเราเคยพบกันทุกบ่ายวันอาทิตย์ที่โบสถ์ลูเทอร์” เธอกล่าว
“คุณพัคส์เป็นคนเงียบๆ อ่อนโยน และพูดจานุ่มนวลมาก แต่เธอมักจะบอกว่าเราควรต่อสู้เพื่ออิสรภาพของเรา”
Colvin กล่าวว่า Parks มีภาพลักษณ์ที่ถูกต้องที่จะกลายเป็นผู้ต่อต้านการแบ่งแยกเนื่องจากงานก่อนหน้านี้ของเธอกับ NAACP องค์กรไม่ต้องการให้มีวัยรุ่นเข้ามามีบทบาท เธอกล่าว
อีกปัจจัยหนึ่งคือไม่นาน Colvin ก็ตั้งท้อง
“พวกเขาบอกว่าพวกเขาไม่ต้องการใช้เด็กวัยรุ่นที่ตั้งครรภ์ เพราะมันจะเป็นการโต้เถียง และผู้คนจะพูดถึงเรื่องการตั้งครรภ์มากกว่าการคว่ำบาตร” โคลวินกล่าว
ในคืนวันที่ Parks ถูกจับกุม สภาการเมืองสตรี (WPC) กลุ่มสตรีผิวสีที่ทำงานเพื่อสิทธิพลเมือง เริ่มเผยแพร่ใบปลิวเพื่อเรียกร้องให้คว่ำบาตรระบบรถโดยสาร หลังจากนั้นไม่นาน ในวันที่ 5 ธันวาคม ผู้โดยสารรถบัสชาวแอฟริกัน-อเมริกัน 40,000 คนคว่ำบาตรระบบ และในบ่ายวันนั้น ผู้นำผิวดำได้พบปะเพื่อจัดตั้ง Montgomery Improvement Association (MIA) โดยเลือกศิษยาภิบาลรุ่นเยาว์ Martin Luther King Jr เป็นประธานของพวกเขา
การคว่ำบาตรมีประสิทธิภาพมาก แต่เมืองนี้ยังคงต่อต้านการปฏิบัติตามข้อเรียกร้องของผู้ประท้วง ยุตินโยบายป้องกันการจ้างคนขับรถบัสสีดำ และการใช้กฎมาก่อนได้ก่อน เพื่อรักษาการคว่ำบาตร ชุมชนต่างๆ ได้จัดคาร์พูล และคนขับแท็กซี่ชาวแอฟริกัน-อเมริกันของมอนต์กอเมอรีจะเรียกเก็บเงินเพียง 10 เซ็นต์ ซึ่งเป็นราคาเดียวกับค่าโดยสารสำหรับชาวแอฟริกันอเมริกันคนอื่นๆ
อีกหนึ่งปีต่อมา เมื่อวันที่ 20 ธันวาคม พ.ศ. 2499 ศาลฎีกาสหรัฐได้วินิจฉัยว่าการแยกกันบนรถโดยสารต้องยุติลง คดีความดังกล่าวเป็นการเปิดคำให้การของโจทก์สี่ราย ซึ่งหนึ่งในนั้นคือคลอเด็ตต์ โคลวิน
“ NAACP กลับมาหาฉันแล้วและแม่ของฉันพูดว่า: ‘Claudette พวกเขาต้องการคุณจริงๆเพราะพวกเขาปฏิเสธคุณเพราะคุณมีลูกนอกสมรส'” Colvin กล่าว
“ดังนั้นฉันจึงไปและเป็นพยานเกี่ยวกับระบบ และบอกว่าระบบปฏิบัติต่อเราอย่างไม่เป็นธรรม และฉันใช้ภาษาที่พวกเขาใช้เมื่อเราลงจากรถ”
โคลวินกล่าวว่าหลังจากที่ศาลฎีกาตัดสินใจ สิ่งต่างๆ ก็เริ่มเปลี่ยนแปลงไปอย่างช้าๆ อย่างไรก็ตาม ผู้โดยสารผิวขาวบางคนยังคงปฏิเสธที่จะนั่งใกล้คนผิวดำ
เมื่อโคลวินย้ายไปนิวยอร์กหลายปีต่อมาเพื่อเป็นพยาบาล เธอไม่ได้บอกใครมากมายเกี่ยวกับส่วนที่เธอเล่นในขบวนการสิทธิพลเมือง
“นิวยอร์กเป็นวัฒนธรรมที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิงกับมอนต์กอเมอรี รัฐแอละแบมา คนส่วนใหญ่ไม่มีปัญหากับเราในการนั่งรถบัส ชาวนิวยอร์กส่วนใหญ่สนใจปัญหาเศรษฐกิจ ฉันไม่อยากคุยกับพวกเขา” เธอกล่าว กล่าว
ในปี 2009 นักเขียนชื่อ Phillip Hoose ได้ตีพิมพ์หนังสือที่เล่าเรื่องราวของเธออย่างละเอียดเป็นครั้งแรก
“เขาบอกว่าอยากให้คนรู้เกี่ยวกับเด็กอายุ 15 ปี เพราะจริงๆ แล้ว ถ้าฉันไม่ร้องเรียกร้องอิสรภาพครั้งแรก ก็คงไม่มี Rosa Parks และหลังจาก Rosa Parks ก็ไม่มี เคยเป็นดร.คิง